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¿Quedaría San Pedro seco?

Por Graciela Guerrero Garay  Foto: Yaciel Peña de la Peña

La segunda noche del carnaval tunero ¡¡¡¡¡¡NO LLOVIO!!!!! Algunos dicen que San Pedro se quedó sequito, sequito, con el diluvio de este miércoles, donde escampó casi a las once de la noche. Aún así, cientos fueron a la calle a rumbear lo que quedaba del día y esperar el viernes dándole calor a la frialdad del amanezco.

También está dicho y comprobado: los tuneros veneran las fiestas y adoran sus carnavales. Es una resistencia también probada. Una noche entera moviendo “la colita”, con la jarra de cerveza ahí, siempre llena...y muchos, al día siguiente, llegan un poquitín tarde al trabajo, pero van. Luego cabecean, rinden poco y les ves unas ojeras que denuncian la mala noche (riquísima, si les preguntas a los carnavaleros), pero van.

Siempre se ajustan horarios, claro, y se adelanta todo lo posible desde días anteriores para liberar lo máximo a los trabajadores. Yo soy una de las que “peleo” por tanto fetecún, pero reconozco que es el mayor acontecimiento festivo - popular y sucede solo una vez cada año, sin descontar que acá se hacen grandes sacrificios cotidianos para avanzar en medio de tantos problemas y carencias, que se trabaja con muchas y complejas limitaciones materiales…en fin, que no es desatinado facilitarle al pueblo cierta libertad laboral para que pueda disfrutar su fiesta.

Por demás en una tradición muy fuerte y es como incurrir en pecado capital no dejarle las huellas personales en sus áreas bailables, renunciar a esos ritmos de congas o comerse un bocadito de lechón asado con una cerveza fría.

Ya es sábado, penúltimo día de carnaval…vamos ver si San Pedro volvió al río para llenar sus tinajas... de cualquier manera, apuéstelo...con lluvia o sin lluvia… ¡¡¡¡a la calle, a rumbear!!!!! LAS TUNAS ESTA EN CARNAVAL….

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Se cumplió el presagio: la reina fue la ¡sombrilla!

La foto fue tomada cuando el Carnaval Infantil..aquí se desafiaba al Dios Ra..pero la reina salió nuevamente en la noche. San Pedro se encargó de provocarla.

Por Graciela Guerrero Garay   Fotos: Yaciel Peña de la Peña

Siempre se ha dicho claro: ¡¿carnavales en Las Tunas?! llueve todos los días, lo verá. Y no hay quien lo ignore. Del “empapao” no escapa nadie. Es como un embrujo o una de las tantas leyendas que envuelven esta ciudad. Se repite año tras año. Y lo curioso, en este 2009, es que ahora se convocaron las fiestas más populares y esperadas por el pueblo para inicios de septiembre. ¡¡¡¡¡¡ Y llovió!!!!!!!!!!

Correr la fecha, desde el fin de mes, no rompió el hechizo. Doña Lluvia llegó fuerte, persistente, constante…y tocó suelo capitalino a las 5 y media de la tarde, aproximadamente, cuando ya cientos de tuneros se vestían para celebrar su pre carnaval en una de las áreas más pobladas de esta capital, los repartos Santos y Buena Vista, y en los que estrenaría su elegante fulgor el paseo de carrozas y comparsas.

La reina fue la sombrilla. Otro presagio cumplido. Podía muy bien ser el carnaval de la sombrilla. Con todos sus colores, de todos los tamaños, y para todas las edades. Pero no podíamos perdernos la fiesta. Paragua en mano, sombrilla de pareja, no fue al Dios Ra al que se le hizo contraparte. Ya San Pedro había pactado con las hadas.

A  ese pueblo que llegó hasta la zona del emblemático Tanque de Buena Vista, el más alto embalse de agua del acueducto en Las Tunas, no lo defraudó tampoco el elenco artístico del paseo, ni los miles de coterráneos que trabajan en los puestos de venta de alimentos y bebidas, en los aparatos de entretenimiento, en las tarimas, el audio y cuanto detalle hay que garantizar en una fiesta de esta magnitud. Todo estaba listo.

No más quedaron las lloviznas y arrancó el paseo. El cielo se llenó de fuegos artificiales, en una variado espectáculo pirotécnico que regaló lluvia de estrellas azules, rojas, amarillas, blancas…alternadas con unas divinas espirales malvas,  verdosas, violetas … Y esos hombres carrozas llegados desde Santiago de Cuba despertando la curiosidad y anotando puntos al ingenio humano, junto a los gustados Muñecones… divino.

La conga… esa cubanísima, arrastró gente, mucha gente… Y las sombrillas ahí, erguidas sobre lo alto también…protegiendo en estos tiempos de catarros a los niños, cientos, cientos, que fueron a ver las carrozas, uno de los atractivos más buscados por ellos y del que dicen que “quien no ve las carrozas, no ha ido al carnaval. No dejan de tener razón,  porque esa es la esencia y la diferencia del resto de las verbenas del pueblo.

La Comisión del Carnaval Las Tunas 2009 afirmó desde su primera cita pública que serían unas fiestas especiales, a la medida de todo lo que ha hecho y resistido el tunero para brincar por encima de las objetivas precariedades que dejó el huracán Ike, renovar la ciudad y trabajar en presente y en futuro.

Fui solo un rato, a llevar a  mi nieta a ver las carrozas, pero, sin hacer conclusiones prematuras, y aunque en los kioscos de cerveza había mucha cola, no dudo que se cumpla también este tercer presagio: unas buenas fiestas.

Al menos, en ofertas de comida y alimentos ligeros,  vi muchos puntos de venta, limpios, alumbrados, bien abastecidos, con variedad de productos, a precios racionales para el momento y la cotidianidad, y sin molotes ni esa imagen de pueblo hambriento y feroz como le incrustan siempre de “apellido” a los cubanos, en esa prensa anticubana y esos blogueros que, por tal de ganarse una pepita allende al mar, disfrazan a su abuela con harapos y la llevan a cualquier céntrica avenida, de cualquier ciudad, a mendigar y ponen el titulito: “este es el futuro de la ancianidad en la isla de Cuba”.

Farándula propagandística. Ahora mismo, al filo de las tres de la mañana del jueves 10 de septiembre del año 2009, acaba de ceder la lluvia… y la reina del carnaval vuelve a casa cerrada, pero feliz. Fue una premier tranquila, rumbera, masiva… Y ni crea que todos regresan, hay cientos que amanecerán bailando, disfrutando una fiesta que esperan hace dos años y que ahora volverá otro después.

El Carnaval de Las Tunas es como una leyenda  de las hadas del agua…que vienen a purificar esos apasionados calores que repiquetean piel adentro en nosotros, los cubanos, los tuneros, los orientales…lluvia que llega para bendecir y bendice esta alegría de pueblo que hace olas detrás de la trompeta china y el tambor, y piropea, con todos los sudores humanos, a esas muchachas que les bailan entre juegos de luces, salsa o merengue, son o bolero…

Cuba, con su Balcón abierto a la alegría…con ese convite de lechón asado y esa cerveza fría…espumosa…que corre enamorada de mano en mano y que convierte a esta isla en una perla, pura nácar, en el inmenso azul de un mar…Caribe.

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La foto de mi amigo y colega Reynaldo López Peña es elocuente.

Esto sucedió el domingo pra el disfrute de los más pequeñitos tuneros. Mañana jueves es la fiesta de "los grandes". Un maremoto de alegría, cerveza, congas, carrozas y comparzas, con ese tufillo divino a cerdo azado, maíz cocido, caldoza... que trae el viento de un lado a otro de las muchas áreas bailables que estrenará la ciudad.

Los tuneros de fiesta...en carnaval... ritmo, Cuba, Caribe y eso que hace la diferencia...todo el mundo en Carnaval.

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Hasta los gatos parecen contentos

Por Graciela Guerrero Garay   Fotos: Reynaldo López Peña

Los tuneros somos fiesteros. Orientales y cubanos, no faltaba más, puede agregar al asunto otro nacional hasta un visitante foráneo que sepa nada más un poquito, solo un poquito, de la idiosincrasia de quienes vivimos en las cálidas aguas del Caribe, en una isla hermosa y soberana, llamada Cuba.

Y es cierto. La alegría, el humor y la picardía nos vienen tan bien como la caña de azúcar, la palma real o el Tocororo. Cada año, por tales razones y otras muchas más, los carnavales quizás sean los sucesos culturales masivos más esperados y añorados de cuantos acontecen. ¡Y hay eventos prácticamente todo el año! Yo digo, muchas veces, que nos pasamos los doce meses de fiesta.

Pues ya estamos en Carnavales. Oficialmente, comienzan este jueves y terminan el domingo, pero ya hace más de 20 días que se escuchan las congas en sus ensayos, que la gente la busca y la baila, que el verano recién terminado tuvo, en sus días finales, sabor a carnaval. Y lo más destacable sucedió este domingo pasado: el Carnaval Infantil.

Mucho divertimento para los pequeños tuneritos. Muy pocos padres dejaron a sus críos en las casas. Cinco carrozas se encargaron de moverles los ojitos de aquí, para allá, de allá hacia allá… y los muñecones, esos “hombres cartón, yeso, tela, colorines, gigantes” que asustan, primero, hacen reír después y protagonizan luego, los días siguientes, historias fantásticas en el barrio, no más le preguntes a un niño o niña de 2 o tres años si vio los “muñecones”… esos, hicieron de la mañana dominical un bello suceso.

Y esta vez todo tenía que ser mejor, aunque no compartí el precio de algunos vendedores que, por ejemplo, comercializaron las “cornetas –pito” en 10.00 pesos moneda nacional (una exageración desde cualquier análisis). Pues sí, porque exactamente para esta fecha la ciudad estaba demolida prácticamente por el azote de Ike, ese ciclón que armó solito su carnaval destructivo y no dejó a los tuneros hacer su carnaval, aunque se hizo uno mejor, el del esfuerzo y la hazaña. Y  Las Tunas ya es Las Tunas, y hasta mejorada está.

Los grupos de teatro para niños, asistentes al evento nacional Tunita 2009, hicieron de la fiesta un regalo especial, que sucede por primera vez y complementó lo que ya hacía mucha falta se hiciera: difundir música infantil en ocasiones como estas. Fue un bonito espectáculo cultural, organizado con delicadeza y tacto y de ahí que esta vez estén muy agradecidos chiquillos, chiquillas, mamá y papá, abuelo y abuelita…en fin, la familia tunera.

Mañana miércoles, casi ahorita, hay pre carnaval. Pero mire usted si los tuneros son fiesteros que ayer llovió mucho y cuando San Pedro cerró sus brazos, casi a las nueve de la noche...¡¡¡¡¡¡ pa, la calleeee!!!!! Hoy volvió a llover, escampó más tarde aún… y ¡¡¡¡¡pa, la calleeeee!!!...ya le contaré que pasará mañana...pero créame, hasta los gatos están contentos...y las ranitas también... las tenían pasando una sedddddddd…

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Por Graciela Guerrero Garay   Fotomontaje: Chela

Cueybá, Victoria de Las Tunas, Las Tunas…son los nombres que marcan la historia de mi ciudad.  No es tan grande como Santiago de Cuba o La Habana, pero jamás tan pequeña como para perderse en la geografía del archipiélago cubano.

Tampoco es de esas ciudades deslumbrantes, donde el brillo de las luminarias a veces te marea o te embruja. Todo depende. Pero es uno de los lugares de Cuba que ilustran muy objetivamente el beneficio social que trajo a la Isla el triunfo revolucionario.

Eso no quiere decir que los tuneros estemos conformes con nuestro desarrollo ni neguemos que hoy, amén de todos los avances, podríamos estar mejor.  Mucho más pudiéramos tener en conceptos de urbanidad, sociedad, prosperidad y rendimientos económicos.

Las causas son complejas y diversas, objetivas y subjetivas, según creo;  mas mi intensión no es analizarlas ni ando con ellas en mi pluma. Quiero detenerme en lo que resalta a la vista del tiempo. La transformación gradual y elegante de su entorno.

Hoy la ciudad de Las Tunas es otra por los cuatro puntos cardinales.  Ya no existe ese marabú espinoso y horrible que, cuando yo nací,  cubría las áreas periféricas y los barrios. Tampoco aquellas calles de tierra que se volvían un lodazal al primer aguacero de mayo.

Hay muchas calles sin pavimentar todavía, sobre todo en las zonas distantes de su centro urbano, que aún todos llamamos “pueblo”. Eso demuestra que desde prácticamente su fundación, el casco histórico era lo único lógico y digno de llamarse “pueblo”. Tan arraigada está la costumbre, que medio siglo después del despegue social, gradual pero definitivo,  le seguimos diciendo a los que nacen “vamos al pueblo”. Y nuestros hijos y nietos lo repiten con la misma superficialidad que lo inculcamos.

Pero ese “pueblo” tampoco es el mismo. Tiene tantas obras nuevas, está tan modernizado, regala una imagen tan renovadora, que quien no lo visita en años, le aseguro creerá está en otra parte o no cerrará la boca del asombro.

En el fotomontaje intento dar esa visión objetiva del desarrollo urbanístico y cultural que viste de novia a la ciudad de Las Tunas, sobre todo desde los últimos tres años. Hay un Bulevar que le abrió para siempre un jardín, sin haber flores en la pincelada verde de las plantas ornamentales, a la calle Francisco Vega, entre la avenida principal Vicente García y la Lucas Ortiz.

Y como todo paseo citadino, encuentras comercios, cafeterías, servicios, centros culturales, multifuncionales como el Tele punto de ETECSA (Telefonía), relojería, fotografía, entre otros. Todos remodelados al igual que las viviendas ubicadas en esa manzana.

La cremería Tres Copas, otro viejo anhelo de los tuneros, justo en la esquina, da un toque de actualidad tremendo, más cuando allí por años existió la heladería Yumurí que dejaba mucho de desear en todos los sentidos.

En fin, los tuneros tenemos razones para estar contentos y amar nuestra ciudad. Ya no pueden llamarla aldea así no más y, menos, la Cenicienta de Oriente como le bautizaron en los años 70.

Cada día sus encantos urbanísticos obligan al transeúnte a detenerse. Se ha transformado a una velocidad  vertiginosa justamente en los años en los que la economía cubana ha estado siempre con la espada de Damocles en sus alforjas.

Es un esfuerzo que hay que agradecer a los gobiernos local y provincial y, sobre todo, a la máxima dirección del país que, haciendo malabares, entregó presupuestos especiales para realizar los proyectos constructivos.

Todavía le falta mucha luz a la ciudad. Y no hablo exactamente de luminarias amarillas o blancas, tradicionales o de Neón. Hablo de más funcionabilidad, servicios públicos, bancarios, culturales. Muchas encomiendas hay que ir a realizarlas a las vecinas provincias de Holguín y Camagüey.

Mas, con todas las justas demandas que pudieran hacerse, con las imperfecciones arquitectónicas o constructivas que existen, con miles de insatisfacciones que se tengan, Las Tunas es otra.

Quizás, más que todo y por encima de las manchas que la oscurezcan, andarla ahora, un día cualquiera del año 2009, es sentir que vivimos en una sociedad mejor, que disfrutamos, contamos y creamos mucho más que dos décadas atrás. Y, por qué no, que ya los tuneros no somos aquellos campesinos, guajiros como casi siempre despectivamente nos decían, cogidos a lazos en una aldea donde el marabú campeaba por sus respeto y chocar la mirada con algo agradable parecía asunto de novelas románticas o de ciencia ficción.

Antes de enjuiciarla con esos bifocales inconformes y muy mal intencionados que abundan aquí y en tantas partes de este mundo, creo que es más inteligente y cívico, ético y justo, detenerse en aquella reflexión de Aristóteles, escrita en el año 360 A.C en su “Revolución del alma”, donde  alertaba con sabiduría: CRITICA MENOS Y TRABAJA MÁS, Y NO OLVIDES NUNCA AGRADECER.

Porque sin espejismo de ningún tipo, si hay un cubano que tiene que agradecer es el tunero. Ya me darán la razón cuando la visiten, sobre todo quienes hace tiempo no le dejan la cómplice huella de sus sueños y desvelos entre los infinitos hilos de su cuerpo.

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En la foto La Casa Iberoamericana de la Décima, donde viviera Charles Peissot

·                    Develarán una tarja en la Casa Iberoamericana de la Décima, donde viviera el francés Charles Philibert Peissot Latout, quien llega a Cuba en 1873, por el Puerto de Nuevitas en Camagüey,  con otros 49 compatriotas que habían sido miembros de la Comuna de Paris en 1871.

·                    Fueron enviados a Cuba para combatir  al lado de la monarquía y, en su condición de presos, los ubican en el campamento oriental de El Guamo, de donde escapan y se incorporan a las tropas del Mayor General Vicente García

·                    La historia recoge a Charles Peissot como un importante agente secreto al servicio de las ideas independentistas cubanas y fiel colaborador y soldado de las tropas insurrectas en Las Tunas

Por Graciela Guerrero Garay

LAS TUNAS, CUBA (23 de Enero) – La delegación “Amigos de los Comuneros de Paris”, atendida por el Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP), visitará este fin de semana importantes lugares históricos de esta ciudad de Las Tunas, bautizada como el Balcón del Oriente de Cuba y testimonio vivo de la participación de los franceses en la causa independentista cubana en la década del treinta, en el siglo XIX.

Una de las actividades centrales en este territorio tendrá lugar el próximo domingo, cuando la comitiva devele una tarja en recordación a Charles Philibert Peissot Latout, en la vivienda que ocupara durante su vida entre los tuneros, hoy sede de la Casa Iberoamericana de la Décima, ubicada en el casco histórico y en una de las calles más populares de esta capital, el paseo peatonal Colón.

Peissot Latout arribó a la Isla en 1873 por el Puerto de Nuevitas en Camagüey,  con otros 49 compatriotas que habían sido miembros de la Comuna de Paris en 1871, para combatir  al lado de la monarquía y, en su condición de presos, los ubican en el campamento oriental de El Guamo, de donde escapan y se incorporan a las tropas del Mayor General Vicente García.

Los visitantes recorrerán también las áreas del Memorial Vicente García, el Museo que lleva igualmente el nombre del insigne General Mambí, la Plaza Martiana – única en el país con un reloj solar que destaca cronológicamente la vida de José Martí mediante conos de luz y sombra – y el complejo gastronómico El Baturro, todos en el centro capitalino.

El programa prevé departir con los tuneros con la tradicional caldosa cederista – una especie de ajiaco con viandas y pollo que devino canción nacional gracias al compositor tunero Rogelio Díaz Castillo y llevó al éter el no menos popular Jilguero de Cienfuegos, titulada “La caldosa de Kike y Marina - en uno de los barrios más concurridos de la ciudad.

Asimismo, sostendrán conversatorios con el historiador de Las Tunas,  Víctor Marrero,  y miembros de la Asociación de Combatientes de la Revolución; y visitarán el Memorial Mártires de Barbados, que perpetua aquí la memoria de las victimas inocentes del sangriento atentado terrorista a un avión de Cubana de Aviación, en el que viajaba una joven delegación de esgrimistas que regresaba con sus medallas olímpicas a la Patria y del que se sabe fue su autor el archiconocido y satánico Luis Posada Carriles.

Los “Amigos de los Comuneros de París” disfrutarán de una velada cultural en la Casa de la Amistad del ICAP en la provincia e inaugurarán una exposición en la que fue el hogar de Charles Peissot, a quien la historia recoge como un importante agente secreto al servicio de las ideas independentistas cubanas y cuya memoria y reconocimiento vivificarán los integrantes de esta comitiva francesa.

Este lunes, en horas de la mañana, la delegación partirá hacia Santiago de Cuba, donde desarrollarán otras importantes actividades de solidaridad con Cuba.  

Por Graciela Guerrero Garay     Foto: Lloansy Díaz Guerrero

El parque Vicente García, enclavado en el mismo corazón de la ciudad y parte de su restaurado Casco Histórico, es cómplice de todas las generaciones de tuneros.

Nadie, creo, ha podido escaparse de su sombra, sus gorriones, sus amaneceres y atardeceres. Creo que nadie ha dejado de tomarles las manos a su novia y su novio en sus bancos de granito, entre el verde follaje de sus árboles y los tornasoles de la noche.

Tertulias, esperas, encuentros, desencuentros, alegrías, penas...y cuanta emoción humana pueda concebirse ha dejado una huella silenciosa en su blanco asfalto.

Esta es una de esas esquinas de ese parque, una esquina histórica, que perpetúa la memoria de Federico Capdevila, ese español que muy bien defendió la injusticia contra 27 estudiantes de Medicina, inocentemente asesinados durante el coloniaje español, acusados falsamente de profanar la tumba de un militar español.

Alli, cada 27 de noviembre, cuando se conmemora el injusto y cruel suceso, cientos de estudiantes universitarios tuneros se dan cita para recordar la valentía de esos jóvenes ultrajados y hacer un minuto de silencio por su memoria y la de Federico. 

Por Graciela Guerrero Garay       Foto: Lloansy Díaz Guerrero

Enclavado en el moderno y recién estrenado Bulevar de la ciudad de Las Tunas, el llamado Telepunto, todo un super módulo de alta tecnología con los servicios más innovadores y competentes de la telefonía y las comunicaciones, no solo habla del desarrollo social alcanzado por el Balcón del Oriente de Cuba, sino que a la vez enriquece y complementa la belleza y el diseño arquitectónico del centro capitalino.

Los vitrales que adornan su techo respiran color, buen gusto, arte y estética en particular. Concebir años atrás una institución de este tipo aquí, en una de las provincias más pequeñas y subdesarrolladas del país, era ganarse al instante el apelativo de loco, soñador o estúpido.

Vaya, que se llevaron el gato al agua los que saben que mi ciudad y mi verde caimán son auténticos. Los descreidos casi nunca son los protagonistas de la historia.

Por Graciela Guerrero Garay     Foto:Lloansy Díaz Guerrero

Recuerdo mi infancia. Una ciudad llena prácticamente de marabú, salvo el histórico centro capitalino que, quienes vivíamos en los barrios y las periferias, bautizamos como "pueblo". Y todos íbamos "al pueblo". A pasar un telegrama, a comprar en las tiendas, a ver una película, a sentarnos en un parque, a tomarse un helado, a todo, absolutamente a todo, hasta para llamar por teléfono.

Eran muy contadas las familias que tenían un teléfono. Y eso de caminar por las calles, sobre todo en las barriadas y las comunidades semirurales, no se me acurre ahora nombrarlas semi-urbanas, y encontrar un cabina pública era un sueño de incautos. Creo que la mayoría de los tuneros de entonces ni sabía a ciencia cierta que era eso.

Hoy la telefonía en Las Tunas es otra perla de su desarrollo y su modernidad. Poco a poco, inversión a inversión, año tras año, ETECSA - como se llama la empresa que presta este servicio en Cuba- no solo multiplica sus centros agentes, sus cabinas públicas, su lista de servicios, sus facilidades comerciales, sino que incrementa en cientos de cientos su cantidad de ussuarios privados, sin contar los estatales.

En mi edificio, ubicado en uno de los barrios más poblados de la ciudad, con unos 30 apartamentos, somos 12 las familias que contamos con teléfonos propios, en tanto hay también un centro agente (para llamadas públicas con aviso a los comunitarios y bajo el tutelaje de una casa de familia) y una cabina con dos equipos. Todo eso en el escaso espacio de 30 metros aproximadamente.

Increible, para quienes nacimos en el año 1959 y nos sentíamos reyes de Inglaterra cuando mamá, papá o abuela nos hacían con dos latas de leche condensada y una pita de hilo un teléfono para jugar a la casita. Aqui en un extremo, lata en la boca, mi hermano gritando..."oye, estás ahi?...y yo, del otro lado, latica en la oreja..."¡¿quién habla, no te oigo?!¡¡¡¡

Y después, al final de mis recuerdos, quién demonio puede dudar de que Las Tunas, mi ciudad de maravillas y espejismos, no es testimonio vivo de que Cuba es Cuba después de que yo nací.

En la Foto, una de las obras que embellecen el centro de mi ciudad. El Telepunto, todo un complejo de servicios de ETECSA que vende desde teléfonos hasta horas de navegación en Internet. 

Por Graciela Guerrero Garay    Foto: Lloansy Díaz Guerrero

Es hermoso descubrir que la ciudad, donde uno nace, crece, sueña, apuesta, cultiva, se enamora, anda y le regala los maremotos de silencios y palabras, locos, promiscuos, satánicos y puramente puros, se transforma..

A veces, es difícil creerlo...otras, parece un milagro de un hada madrina... a muchos, le parece poco...a otros, le resulta lo que justamente es...un parto laborioso, imposible si se cuentan las verdades y las baldozas...

Lo cierto que Las Tunas, este calentito Balcón del Oriente de Cuba, ya no es la misma que antes..yo diría que ayer...su urbanización es innegable...su buen gusto arquitectónico, aplaudible..su progreso, constante...

Ya nadie puede tener la osadía de llamarla aldea, mucho menos Cenicienta...es una linda ciudad, con aires de una modernidad propia, culta e inteligente...

Este 2008 que se fue, en el que los ciclones pretendieron herirla..y la hirieron, fue un año de maravillas a pesar de todo...estrenó tantos espacios necesarios, esperados, exigidos que, sin levantar una copa de más, hay que tocar las campanas...

Por eso, por este oxígeno vital que la engrandece, hay que seguir de pie...rociándole los pétalos de un año nuevo de promesas y cumplidos..y si hasta aqui, con casi nada, ya es la reina de la obra mayor, la bailarina del arpa comprometida de su pueblo, de su gente sencilla y divertida, alegre y laboriosa, estos tiempos que ya llegan tendrán siempre motivos para el son...

Las Tunas de hoy es otra simplemente. Es amor, amor en revolución.

Por Graciela Guerrero Garay     Foto: Lloansy Díaz Guerrero

Es más bello y saludable caminar hoy por mi ciudad que doce meses atrás.

La frescura te envuelve entre brisas frescas de este invierno. La tibieza te enamora bajo los rayos del sol.

Es una obra rejuvenecida, delatando la complicidad de su gente y la magneficiencia de su obra.

Hoy es mejor que ayer y el mañana que llega con el año nuevo siempre será mejor.

Las Puertas Abierta de mi ciudad, Las Tunas, te esperan para comprobarlo. Puede que te asalte la duda del asombro, el parto del milagro, la grandeza de una voluntad en espiral...el bien común, la semilla compartida, el paso siempre adelante.

Cacicaná, un indio noble

Por Graciela Guerrero Garay

Cuando el conquistador Alonso de Ojeda fue arrastrado por una tormenta a las costas del puerto de Jagua, en la actual provincia de Sancti Spíritus, su propósito de llegar a La Española sin dificultad se esfumó por arte de magia. Empezaba a vivir una pesadilla, sin imaginar que el contratiempo sería el primer paso de la fundación de la primera ermita de Las Tunas y la tercera de Cuba, " la tierra más hermosa que ojos humanos hayan visto", como la bautizara el genovés Cristóbal Colón al descubrirla en 1492, en la víspera del 31 de octubre.

Las ya gastadas embarcaciones de Ojeda lo obligaron a continuar la travesía por tierra, a lo largo de toda la costa sur. Su objetivo era llegar a la Punta de Maisí y continuar, desde allí, a La Española. Pero el camino era mucho más difícil y, poco a poco, sus 70 hombres quedaron sin vida entre los terrenos pantanosos, los dientes de las fieras y el azote de las enfermedades.

Sólo la imagen de la Virgen que traía en su mochila era el consuelo y prometió levantarle un templo en el primer pueblo en que pudiera salvarse. La aborigen comarca de Cueybá fue el elegido por la voluntad de la santa. Cacicaná, el jefe de la tribu que la poblaba, lo recibió como un dios y lo trató con una nobleza tan marcada que a los pocos días Ojeda y su diezmada tropa gozaban de buen ánimo y excelente salud.

El conquistador cumplió su promesa y levantó la ermita en un bohío de yagua y guano, adornada con paños de algodón. Desde ese día, el noble Cacicaná y sus hermanos indios veneraron a la imagen sagrada de la Virgen, le cantaron en su lengua y le bailaron sus tradicionales areitos.

Tres años después, el padre Fray Bartolomé de las Casas bautizaba a aquellos nuevos devotos de piel cobriza y bendijo a la Virgen María, por permitir que en tierra extraña fuera tan bien recibida. La natural inocencia de Cacicaná agradeció el gesto como otra muestra de alegría. Todavía Francisco de Morales no había cumplido la orden de Diego Velázquez de "españolizar" a la isla. Y en las cercanías de Cueybá la paz y las fiestas eran el buen signo de la conquista.

Tal milagro duró poco. La cruel lucha desbastó las aldeas y la ermita de la Virgen María se desdibujó ante el abandono y el dolor de los hombres y mujeres indias. Tuvieron que pasar muchos años para que aquella milagrosa ermita saliera del ruinoso estado de abandono en que quedó sumida por la guerra entre indios y españoles. La visita que hiciera el obispo de Cuba, Gerónimo Valdés Sierra, a la villa de Puerto Príncipe, hoy ciudad Camagüey, en el año 1707, facilitó que se le autorizara a Diego Clemente Rivero, dueño del hato, reconstruir el templo, que fue terminado dos años después bajo la advocación de San Gerónimo, en honor al santo patrón. Desde entonces, el partido pedáneo comenzó a llamarse así y desde entonces también las fiestas parroquiales fueron dedicadas a San Gerónimo.

Hoy, en el siglo XXI, aún cuando no está oficialmente acreditado el festejo popular más relevante del año, el carnaval tunero, con tal alegoría histórica, si son muchos los tuneros que le llaman de tal manera, fundamentalmente la generación que peina canas. En tanto, fieles de la Iglesia Católica si celebran misas para evocar al religioso.

Por Graciela Guerrero Garay    Fotos: LLoansy Díaz Guerrero

MI ciudad hace 50 años era una apenas una mística aldea de brujos y leyendas. Ahora, cada día, cambia su entorno y denuncia, por los cuatro vientos, que los buenos cambios de la Revolución Socialista se le posan, cual mariposas preñadas de fértil optimismo, en su centro histórico, el más pequeño de Cuba.

Los barrios reciben las brisas de la urbanización, del Programa de la Revolución Energética..en fin...ya no es la misma y mañana será mejor. Cuando amanezca habrá una nueva vivienda construida, una escuela remozada, un calle reparada. Si lo duda o no lo entiende, venga..Las Tunas es una Ciudad de Puertas Abiertas.

Por Graciela Guerrero Garay    Foto: Norge Santiesteban

Cuando aquel lejano 4 de marzo de 1886 en Río Chico, Venezuela, se corrió la noticia de la muerte del Mayor General Vicente García González tal vez se pensó que su legendaria vida mambí, su inclaudicable patriotismo y su bravura jamás trascenderían al futuro.

En aquellos tiempos de constantes luchas por la independencia y una Cuba sumida a la metrópolis, era casi imposible prevenir que el arma que tantas veces acompañó al toque de "A Degüello" hoy, después de un siglo y más, fuera la pieza museable que resulta más atractiva entre las expuestas en el memorial que lleva su nombre en la ciudad de Las Tunas.

Para la investigadora Margarita García Laguna es la magia del machete y esa fuerza de fuego que se desprende de sus raíces, enaltecidas con el ejemplo, la valentía y el cubanismo especial que caracterizó a Vicente, el llamado León de Santa Rita. Para más de un visitante es la historia misma de la libertad de la Patria y la enigmática belleza que la distingue.

Así, dentro de su urna de cristal, el machete del insigne mambí tunero parece revelar los secretos de la guerra del 68 y no arrepentirse de las incontables gotas de sangre que lloró por la independencia en la manigua redentora.

AL GALOPE DEL AMOR

Lejos de los miles de visitantes que llenan a diario la sala de la casona natal del Mayor General Vicente García, enclavada en la arteria principal de la ciudad de Las Tunas, hay otra historia.

No fue precisamente un museo tunero el que tuvo el honor de exponer esta importante pieza por primera vez. El mérito correspondió al " Emilio Bacardí", de la hermana provincia oriental de Santiago de Cuba, donde fue donado por Rosa, la hija del patriota, quien viajó a la Isla junto a su madre, Brígida Zaldivar, después de la muerte del padre y había decidido traer consigo el arma de guerra, que Vicente guardó con mucho celo una vez que llegó a Venezuela.

En aquellos tiempos, era el museo "Bacardí" el encargado de recibir las pertenencias de los mambises de la región oriental y ambas, al establecerse en Santiago, entregan el machete a la institución. Desde entonces se supo que era de fabricación alemana, con cabo y clavos de plata y enchape de carey, con 82 centímetros de largo por 3 de ancho.

REENCUENTRO

No fue hasta el 14 de noviembre de 1987 que el machete del insigne mambí llegó a la ciudad que él quemó antes de ver esclavizada por el poderío español, luego de permanecer en el indómito Santiago desde el 18 de octubre de 1915.

Hoy el toque de "A Degüello" parece retumbar en las remozadas paredes de la antigua casona y cada cubano o forastero, a la vista de la lujosa pieza, rememora este reencuentro con su historia que hace la ciudad más clara y convincente porque no tiene la esquina rota del olvido.

Por  Graciela Guerrero Garay

La ciudad es un rosal de tinta nueva. Hay olor a papel fresco en sus esquinas. La gente corre a su encuentro y fija en el corazón el santo día. Ya nada quedará en la garganta del olvido o servirá de cómplice a los murmuradores de pasillo. El pregonero mayor, su pregonero eterno, nació y la ciudad tiene para siempre un testigo de amor. un fiel amante.

A la ciudad no le ha parido la poesía. Ella nació para acunarla, multiplicarla por los altavoces, regalarla a los pájaros, al viajero, a la luna y al sol. Pero no es una poesía cualquiera,  aunque las multitudes le hagan palmas entre el bambú y la danza, al calor del cerdo asado, el aguardiente de caña, el sombrero de yarey y la guitarra. Es una poesía de la tierra. Es campesina. Es popular. Es décima. Y no más.

Las Tunas es su Capital y todo tiene que ver con las raíces, con el modo de “robarle”  la gracia al sinsonte, al labrero, al azadón, al gorjeo del viento y la picardía de las estrellas. Pero no es un fenómeno nuevo ni de ayer, es de siglos. Tiene  mucho que ver con su artífice mayor, Juan Cristóbal Nápoles  Fajardo, El Cucalambé.

Hablan los investigadores que Juan  Cristóbal dio suficientes pruebas de talento y aptitudes para la poesía y su dominio, no solo entre los poetas de la familia. El clásico de esta vertiente, Rumores del Hórmigo, que publicó en 1856, lo demuestra. Su carácter peculiar dentro de la literatura cubana, la manera singular de reflejar el criollismo, el amor patrio, la vida del campo y la sonoridad de sus estrofas lo distinguen entre sus compatriotas y lo encumbran dentro del siboneísmo en  la Isla.

Este arraigo es muy bien manejado por las instituciones culturales tuneras y, avalados por la idiosincrasia de El Cucalambé, el arraigo popular de la décima en todo el territorio, que abarca ocho municipalidades con un poco más de medio millón de habitantes,  conciben rescatar el valor autóctono de este acervo y la memoria del vardo local, que nos legó el buen uso de la estrofa.

Para más suerte y, por esas cosas del destino,  quedó intacta una parte de las paredes que  formaron su casa en la finca El Cornito. Justamente aquí, en las afueras de la ciudad, donde radicaba desde la colonia el ingenio de los Nápoles Fajardo y la casona natal, se  construyó un motel que conserva el nombre original y la fuerte arboleda de bambú, donde cuentan que el poeta cantaba sus  composiciones e improvisaba sus bien hilvanados octosílabos.

Hoy el recinto es sede, desde hace más de 30 años, de la Fiesta Campesina más popular de Cuba, que tiene carácter internacional y ha ganado, por su calidad y diversidad de opciones culturales, turísticas y recreativas, la aceptación de un número cada vez mayor de países iberoamericanos, con la participación de sus poetas, repentistas, trovadores y personalidades culturales.

Todo ello ha entronado y devenido reina a la décima en Las Tunas y, aunque algunos, quizás conservadores, no están totalmente de acuerdo en designarla como la Capital de la espínela, nadie puede quitarle el mérito a este territorio Balcón del Oriente cubano de agrupar, cada año, lo más selecto de los trovadores, poetas, repentistas e improvisadores del país y otras regiones del mundo.

CASA IBEROAMERICANA DE LA DÉCIMA

Apuntalados en el arraigo de la popularidad de la estrofa y ese modo peculiar con que se adhiere a la nacionalidad cubana, tal como si desde  que en 1591 Vicente Espinel, con su libro Diversas Rimas, dijera algo semejante a  “esto es expresamente para los habitantes de la Isla”, la espínela tiene hogar fijo en Las Tunas para ubicarla en el alto podio que la situó, desde el alma, Juan Cristóbal, El Cucalambé, y toda esas generaciones de cubanos que, desde la manigua, improvisaron el verso para retratar sus vidas, sus pasiones, sus odios al enemigo y su frenesí por la libertad.

Tan prolifera y diversa está por todo el territorio tunero que no había dudas de la necesidad de crear una institución que rectorara, agrupara, motivara y guiara las directrices de todo el amplio gremio de decimistas, innatos o estudiosos, de edades y profesiones diferentes dedicados a su cultivo y extensión. Surge, así, la Casa Iberoamericana de la Décima, con toda esa voluntad a flor de piel.

La promoción de este arte hablado, cantado y escrito se logra mediante bien pensadas Convocatorias y Concursos que buscan la masividad de participación y retan a la pureza de estilos y formas, pero que no quedan en la epidermis provincial, sino que trascienden al ámbito nacional e internacional. Aquí están el Concurso Nacional de Improvisación Justo Vega y el Premio Iberoamericano en Décima Cucalambé, generadores de nuevos valores y confirmadores de ese talento esparcido por todo el país como Alberto Garrido, Carlos Esquivel, Alexis Díaz Pimienta, David Mitrani, Pedro Péglez y Renael González, entre muchos otros valiosos.

Asimismo patrocina las Jornadas Cucalambeanas, que ya dejaron de ser un suceso exclusivo de Las Tunas para llevarse a los ocho municipios de la provincia, hacer altos en las Cooperativas y comunidades campesinas, centros de trabajo y estudio  y convertirse en todo un proceso evolutivo y creativo de identidad cultural, desarrollo social y prevalencia de las más lejanas tradiciones.

El homenaje a  El Cucalambé deviene pretensiones cada vez más sólidas y la Casa logra convertir esta semana de orgía campesina en un cohesionado programa de masificación y extensión  cultural, con una influencia directa en los niños y jóvenes  quienes, a su vez, se vuelven protagonistas y cultivadores del género, como imitación natural y vívida de sus ascentros.

A la institución hay que agradecerle además el número creciente de países participantes en las Jornadas, la difusión en otras latitudes de la creación literaria y oral del movimiento de repentistas, improvisadores, investigadores y cultores de la espínela, tanto en Las Tunas como en Cuba plena. Y más. Llegan aquí, en estos 37 años de “Cucalambeanas” figuras como Jesús Orta Ruiz, el Indio Naborí, Adolfo Martí y Adolfo Alfonso, Virgilio López, por citar algunos.

Lo mismo sucede con el Festival Internacional de la Décima y el Verso Improvisado. O el Coloquio Iberoamericano de la Décima que, cada cual con sus características, lleva  a la reflexión de la presencia de la estrofa en Hispanoamérica y facilita el intercambio de culturas e identidades entre los pueblos e  hace incuestionable su presencia en la Isla, el sentido de pertenencia a las raíces y su genuino carácter popular y campesino.

Diez años de creada tiene esta Casa Iberoamericana de la Décima y  cada día el reto es mayor, pues también asume proyectos que, desde el interior del trabajo mismo, llegan a la comunidad y eso, al decir de su director, Licenciado Ramón Batista, es estar más comprometidos con esa fragua de poetas, con los jóvenes talentos que se descubren, con  una tradición que habla por sí misma de  cuánto significa este modo de hacer arte para el pueblo. Y mantener y superar los logros requiere de todo.